Cambios emocionales relacionados con cambios hormonales durante el ciclo menstrual de la mujer

Resumen

Numerosos estudios (Brummelte & Galea, 2016, Frokjaer et al., 2015, Storck, 2012, Pincus et al., 2011, Pearlstein & Steiner, 2008, Woods, 1986 y Backstrom et al., 1983) han investigado los cambios en el estado de ánimo durante el periodo menstrual y el papel que juegan las hormonas en estos cambios. Especialmente estudiados han sido el síndrome premenstrual (SPM) y el síndrome disfórico premenstrual (SDPM). Sin embargo, los cambios que ocurren alrededor de la ovulación, que es el periodo fértil en la mujer, quizás por no tener un impacto negativo o por ser más sutiles y de corta duración, no han atraído apenas la atención de los investigadores. Por este motivo, el objetivo principal de esta Tesis es estudiar en mujeres sanas la relación entre el estado de ánimo y las hormonas sexuales a lo largo del ciclo menstrual pero haciendo énfasis en la fase ovulatoria. Esta Tesis se enfoca en estos cambios en el estado de ánimo durante el periodo fértil en la mujer ya que esta es una fase que ha sido poco estudiada. Durante esta fase, se observan niveles decrecientes y relativamente bajos de estrógeno, niveles reducidos de progesterona y niveles relativamente elevados de la FSH y la LH. Esta última solo se eleva dramáticamente un día del periodo lo que se conoce como pico de LH. Este incremento es el que da lugar a la ovulación que ocurre entre 10 y 12 horas después del pico. Hay algunos estudios que investigan cambios en la mujer dependiendo de si está en su periodo fértil o no. Uno de ellos compara la manera en que las mujeres se visten (Haselton et al., 2007), otros estudiaron el olor corporal de la mujer (Thornhill et al., 2003, Doty et al. 1975) y un tercer grupo contrastó los cambios en la voz (Bryant y Haselton, 2009, Pipitone y Gallup, 2007), pero no se encontró ninguno que investigara el estado de ánimo midiendo el pico de la LH y comparando mujeres que tomaban AH con participantes que no tomaban AH. Los AH suprimen el pico de la LH y por lo tanto la ovulación. Dada la conexión entre los niveles hormonales y el estado de ánimo, cabría dentro de lo posible que esta manipulación artificial de los niveles de la LH pudiera tener una influencia en el afecto. Por esto, el objetivo de esta Tesis es determinar si hay un cambio en el afecto durante la fase ovulatoria y en el caso de que lo hubiera, determinar la dirección de ese cambio. En este estudio se han examinado tres aspectos concretos sobre los cambios en el estado de ánimo durante el ciclo menstrual a la vez que se han intentado corregir deslices metodológicos observados en investigaciones previas: El primer objetivo de esta Tesis es examinar la asociación entre niveles de hormonas sexuales y diferentes estados afectivos a través de una revisión de la literatura existente sobre (a) cambios en el estado de ánimo a través del ciclo menstrual y (b) cambios en el afecto positivo y negativo durante la fase ovulatoria. Se planteó la hipótesis de que diferentes fases del ciclo estarían asociadas a patrones generales en el estado de ánimo, y que estas serían diferentes en mujeres tomando AH. El segundo objetivo de esta Tesis es estudiar los cambios en el AP y en el AN durante la ovulación en mujeres tomando AH y no tomándolos. Se planteó la hipótesis de que durante la fase ovulatorio del ciclo menstrual las puntuaciones de AP serían más altas en mujeres que experimentan el pico de la hormona luteinizante (LH) que en mujeres tomando AH y que las puntuaciones de AN serían más altas en mujeres tomando AH que en mujeres que experimentan el pico de LH. Por último, el tercer objetivo de esta Tesis es descubrir que aspectos específicos del estado de ánimo son diferentes inter e intra-sujeto en los dos grupos de mujeres: con y sin AH durante las diferentes fases del ciclo menstrual. Se planteó la hipótesis de que, durante la fase peri-ovulatoria, las mujeres sin AH puntuarían más alto que mujeres con AH en los ítems de “Interesado/a”, “Entusiasmado/a”, “Dispuesto/a”, “Atento/a”, “Animado/a” y “Activo/a”. Para poder determinar una conexión entre cambios en el estado de ánimo y los niveles fluctuantes de las hormonas implicadas en el ciclo menstrual, es primero necesario entender los mecanismos y estructuras implicadas en la regulación de estas hormonas a través de este ciclo.