Efectos de la lesión excitotóxica del núcleo parafasicular del tálamo sobre la memoria implícita y relacional en ratas

Resumen

Esta tesis doctoral se incribe dentro de la línea de investigación denominada "Mecanismos Neurofisiológicos Involucrados en la Modulación de los procesos cognitivos Complejos por los Sistemas de Arousal del Prosencéfalo Basal y el Tálamo-cortical". Con este fin nos hemos centrado en el estudio de uno de los núcleos intralaminares del tálamo, el núcleo parafascicular (PF), cuya características anatómicas y funcionales sugieren que podría formar parte de un sustrato neurofisiológico subcortical modulador de estas funciones cognitivas. El PF es un componente relevante del sistema reticular activador ascendente (SRAA) y del sistema tálamo-cortical, ambos relacionados con la activación generalizada o arousal y con funciones cognitivas como la atención y el aprendizaje y la memoria. La tesis establece una continuidad en la investigación experimental del PF para proporcioinar una mejor comprensión de la participación de este núcleo del aprendizaje y memoria. Para ellos hemos realizado tres experimentos. En el primero se analizaron los efectos de la lesión excitotóxica del PF en el aprendizaje de la evitación activa de dos sentidos (EV2), un condicionamiento operante de tipo aversivo. Los principales resultados mostraron que la lesión pre-entrenamiento del PF deterioró la adquisición de esta tarea. En el segundo experimento estudiamos las consecuencias de la lesión excitotóxica del PF sobre el aprendizaje, la retención y el reaprendizaje de la discriminación simple de olores (DSO), una tarea olfativa de tipo apetitivo. En este caso, la lesión del PF no afectó la adquisición ni el primer ensayo del test a las 24 horas pero si sus ensayos posteriores, cuando se realizaron cambios en las contigencias de la tarea. Finalmente, en el tercer experimento, se analizó el efecto de la lesión excitotóxica pre-entrenamiento del núcleo PF sobre la transmisión social de preferencia alimentaria (TSPA), un modelo conductual de memoria relacional.