El efecto tercera persona como proceso de comparación social dependiente de la norma del contexto

Abstract

En este trabajo se defiende la tesis, a través de tres investigaciones, de que el Efecto Tercera Persona (ETP) es un ejemplo más de la teoría de la conformidad superior del Yo o efecto "Primus Inter Pares" (PIP) enunciada por Codol (1975). Se entiende por ETP al proceso por el cual las personas percibimos que los mensajes persuasivos de los medios de comunicación influyen más en otras personas (las terceras personas) que en nosotros mismos (Davison, 1983). Al vincular el ETP, y el efecto PIP, se defiende la idea que el ETP actúa como un proceso comparativo dependiente de la norma del contexto en el cual se darian dos procesos simultáneos y aparentemente contradictorios. Cuando un mensaje persuasivo se considera que es indeseable dejarse influir por él, se asume que dicho mensaje nos influye tanto a nosotros mismos como a los demás pero, a estos últimos en mayor medida. En cambio, cuando se considera deseable que dejarse influir por mensajes persuasivos es un hecho deseable, la influencia atribuida a nosotros mismos es mayor que la atribuida a los demás. Las investigaciones apoyan estas hipótesis a través de un cuestionario que midió la percepción de la influencia de mensajes persuasivos en el contexto de unas elecciones, en uno mismo y en los demás en una muestra de 648 jóvenes.