Patrón estacional de nacimientos en los trastornos de la conducta alimentaria

Resumen

Diversos estudios han investigado la existencia de un patrón estacional de nacimientos en diferentes trastornos, tanto físicos como psicológicos. Durante determinados meses del año parecen nacer más personas que posteriormente desarrollarán estos trastornos de las que nacen el resto de los meses. No obstante, muchos estudios no son capaces de registrar la existencia de dicho patrón, incluso utilizando muestras similares. En el caso de los trastornos de la conducta alimentaria, son varios los trabajos de investigación que han observado que el porcentaje de nacimientos que tiene lugar nueve meses después del mes más cálido es significativamente superior al resto. No obstante, esta observación sólo ha sido registrada cuando la muestra estaba compuesta por pacientes con anorexia nerviosa subtipo restrictivo. Otros estudios que no han podido encontrar diferencias en el porcentaje de nacimientos entre los meses del año han utilizado muestras de pacientes con anorexia de ambos subtipos o no han especificado en la publicación de sus datos a qué subtipo de anorexia pertenecían las personas que componían sus muestras. En otros casos no se han utilizado muestras clínicas o se han comparado subtipos diagnósticos entre sí en lugar de compararse las muestras con la población general. Algunos autores relacionan el mayor porcentaje de nacimientos observado en la anorexia nerviosa subtipo restrictivo con una mayor temperatura durante el periodo que rodea a la concepción. Haber encontrado en el hemisferio sur un patrón opuesto al observado en el hemisferio norte y no hallar diferencias cerca del ecuador, donde apenas existen variaciones en la temperatura, refuerza esta hipótesis. La posible influencia de otras variables atmosféricas que también presentan variaciones circanualmente ha sido menos estudiada en los trastornos de la conducta alimentaria. La presente Tesis supone, hasta donde sabemos, el primer estudio realizado en nuestro país en el que se compara el porcentaje de nacimientos mensuales de una muestra de 884 pacientes diagnosticadas de algún trastorno de la alimentación con el porcentaje de personas de características similares nacidas en el mismo mes en la población general de referencia. Cabe destacar que las diferencias observadas no resultan en ningún caso muy elevadas, ya que desaparecen al agrupar los meses en estaciones o en trimestres. Por este mismo motivo, nuestro estudio resalta la importancia de utilizar muestras amplias de pacientes diagnosticados especificando el subtipo, así como de agrupar los datos en periodos de tiempo no superiores a un mes. Siendo la temperatura ambiental un factor importante en este caso, los datos obtenidos en nuestra investigación aportan información sobre una zona del hemisferio norte con un clima más cálido que el de las ciudades en las que se han llevado a cabo los estudios previos sobre este tema. Del mismo modo, se amplía nuestro conocimiento sobre los casos clínicos españoles utilizando una muestra mucho mayor que la empleada por el único estudio español previo que no pudo encontrar las mencionadas diferencias. La presente Tesis también supone el primer trabajo de investigación que aporta datos sobre la relación entre el patrón de nacimiento de subtipos de TCA diferentes de la AN restrictiva y variables atmosféricas distintas de la temperatura.