El Capitán General de Canarias en el siglo XIXfunciones y relaciones con la sociedad

Resum

El archipiélago canario es una región geográfico-económica singular enclavada en mitad del océano Atlántico, puerta natural y plataforma logística hacia tres continentes. Su lejanía del territorio peninsular, fragmentación, aislamiento -siete puertas abiertas al mar- y los riesgos derivados de su situación siempre han demandado atención especial a su defensa. Y así fue percibido desde finales del siglo XVI, en que el capitán general recibió la misión de garantizarla «por lo importantes que son». Esta autoridad militar, presidente de la Audiencia y gobernador ha cumplido esa misión durante 426 años, con el inestimable concurso de las milicias canarias hasta el siglo XIX causando inevitables fricciones con las autoridades civiles y provocando el desplazamiento de las antiguas instituciones. Alcanza su cenit institucional en el siglo XVIII, al concentrar las funciones militares, gubernativas, judiciales y económicas que serán alteradas en un proceso que se prolongará durante todo el siglo XIX. La lucha entre antiguas y nuevas ideas en esta centuria provocará alternancias de gobiernos que causarán cambios en la administración, y se reflejarán en la institución militar, forzada a evolucionar y adaptarse a la dinámica de los acontecimientos. Ese ciclo evolutivo, propio de todo organismo vivo, sometía sus atribuciones a un continuo vaivén en el que las funciones civiles, como los ojos del Guadiana, aparecían y desaparecían hasta alcanzar cierto equilibrio en el último cuarto de la centuria. Este trabajo, estructurado en cinco capítulos, cuatro de ellos coincidentes con las principales etapas políticas del siglo XIX, estudiará ese sinuoso proceso en esta centuria, identificará las alteraciones en sus funciones y demostrará que el capitán-comandante general, aunque verá reducidas las civiles bien promediados el siglo, mantuvo los resortes del poder y su influjo en la sociedad canaria, a cuyo acervo histórico contribuyó de forma continuada y relevante