La categoría de la punibilidad en el derecho penal

Resumen

La punibilidad desempeña un importante papel como categoría inesencial al concepto del delito, en la que tienen lugar consideraciones ajenas a lo injusto culpable que, sin embargo, deben en algunas ocasiones excepcionales condicionar la imposición de la pena en su totalidad o fundamentar la atenuación de la misma. La categoría de la punibilidad tiene un contenido propio y distinto de los elementos del delito, representado por las condiciones objetivas de punibilidad y por las excusas absolutorias. Esas circunstancias se basan en consideraciones político-criminales o relacionadas a los fines de la pena y, en este sentido, son "condiciones poítico-criminales de la punibilidad". La sede adecuada para la ubicación de esos elementos no puede ser, desde la perspectiva de la teoría unitaria de la pena que aquí se adopta, entre las categorías esenciales y tampoco puede la punibilidad representar un carácter esencial de la estructura delictiva cuando se rechazan las directrices metodológicas que pretenden definir el delito a partir de y con referencia a la pena.