Envejecer en casa, ¿preferencia habitacional o falta de alternativas?un análisis del contexto europeo

Resumen

La situación en la que los mayores permanecen residiendo en su vivienda particular con cierto grado de autonomía ha sido conceptualizado bajo el nombre de ‘Ageing in Place’, término con el cual también designan aquellas políticas públicas que promueven la permanencia en casa durante los años de vejez como alternativa a la institucionalización. Su implementación asume que esta es la forma residencial más deseable, por los beneficios que reporta a los mayores al evitar la ruptura con las redes sociales y el entorno físico conocido y, a su vez, necesaria al suponer una (teórica) reducción del gasto destinado a cubrir la demanda de servicios socio-sanitarios y residenciales originados por el envejecimiento demográfico. Esa dicotomía teórico-práctica del término ‘Ageing in Place’ ha suscitado debates que cuestionan el efecto universalmente positivo de ‘envejecer en casa’ y se preguntan si es realmente el resultado de una elección consciente por parte de los mayores. El principal objetivo de esta comunicación es aportar datos que ayuden a testar la hipótesis de ‘Ageing in Place’ como elección en las edades avanzadas (65+) analizando las características de aquellos mayores que presentan un patrón residencial de larga duración mediante modelos de regresión logística. Se utilizan datos de la Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe (SHARE, oleada 1 2004). Los resultados obtenidos discuten la universalidad de la independencia residencial como elección y sugieren que las características asociadas a la permanencia residencial de larga duración, en algunos casos, la permanencia se debe a la falta de recursos que posibiliten otras alternativas habitacionales durante la vejez.