Anatomy and variability of "Cuvierichelys parisiensis", a geoemydid turtle that crosses the Eocene-Oligocene boundary in Belgium

Resumo

Abundante material de tortugas proveniente de una misma localidad, el yacimiento del Oligoceno inferior de Boutersem-TGV (Boutersem, Bélgica), es aquí presentado. Hasta ahora no existía ninguna información sobre las tortugas allí halladas. Todo el material de tortugas proveniente de ese yacimiento y presentado aquí es atribuible a un único taxón, correspondiente a una forma acuática. Se trata de un miembro de Geoemydidae, Cuvierichelys. Este hallazgo supone la primera identificación de un representante del grupo ‘Palaeochelys s. l.–Mauremys’ en el registro del Paleógeno Belga. Sin embargo, este material, que permite identificar todos los elementos tanto del espaldar como del plastrón, no puede ser atribuido a la única especie del género Cuvierichelys hasta ahora identificada en el Oligoceno, la forma española Cuvierichelys iberica. El taxón de Boutersem es reconocido como Cuvierichelys parisiensis. Su identificación fuera del registro Eoceno francés permite ampliar tanto la distribución paleobiogeográfica como bioestratigráfica de esta especie. La validez de varias formas europeas es refutada y varios caracteres previamente reconocidos cono diferentes entre Cuvierichelys iberica y Cuvierichelys parisiensis son justificados como sometidos a variabilidad intraespecífica.