The oldest evidence of a dortokid turtle, stem Pleurodira, from the uppermost Hauterivian-basal Barremian El Castellar Formation, Teruel, Spain

Resumo

Objetivo Dortokidae es un grupo de tortugas pan-pleurodiras relativamente mal conocido, exclusivo del registro europeo. Dortokidae es uno de los pocos clados que forman parte del stem group Pleurodira. Este clado agrupa a todas las formas del stem conocidas en niveles post-jurásicos de Laurasia. A pesar de su relativa amplia distribución temporal, solo tres representantes de Dortokidae son reconocidos como válidos: Eodortoka morellana, procedente del Barremiense superior (Cretácico Inferior) de Morella (España); Dortoka vasconica, del Cretácico terminal de España y, probablemente, de Francia; y Ronella botanica, del registro Paleógeno de Rumanía. El más antiguo de estos taxones es conocido en niveles sincrónicos a los del yacimiento español de Vallipón, donde se identificaron restos de un dortókido indeterminado. Así, los ejemplares de Morella y de Vallipón correspondían a los únicos restos de Dortokidae hasta ahora conocidos en el registro del Cretácico Inferior. Este clado es aquí identificado en la Formación El Castellar, mediante un xifiplastrón parcial, proveniente de la localidad homónima, ubicada en la provincia española de Teruel. Metodología La placa de El Castellar es comparada con los xifiplastrones de todos los taxones de Dortokidae considerados como válidos, y con los de la forma indeterminada de Vallipón. Se propone una hipótesis filogenética para los miembros de este clado. Resultados El ejemplar presentado aquí supone la evidencia más antigua de Dortokidae, siendo atribuido a Dortokidae indet. Conclusiones Este nuevo hallazgo permite ampliar el rango de distribución temporal conocido para Dortokidae, su presencia siendo reconocida al menos desde el Hauteriviense terminal-Barremiense basal.