Dispersión de metales y arsénico desde la escombrera de una mina abandonada en la Sierra de Madrid

Resumen

La actividad de extracción y proceso de minerales comprenden una serie de acciones que producen impactos ambientales significativos que perduran más allá de la duración de las operaciones de extracción de minerales. Las minas abandonadas proporcionan fuentes obvias de contaminación por metales y arsénico en zonas aleda- ñas. Dichas zonas normalmente soportan escasa vegetación, por lo que los eventos climáticos típicos de am- bientes mediterráneos como lluvias intensas, pueden arrastrar metales y metaloides, en forma más o menos disponibles para la biota, en solución y suspensión hacia cotas más bajas. En este estudio se muestreó la zona de influencia de una mina de cobre, abandonada a principios del siglo pasado en la Sierra de Madrid. Se analiza- ron propiedades del suelo como pH, CE, MO total y textura. Además se llevó a cabo un fraccionamiento BCR (Bureau Community of Reference) de los metales y arsénico para evaluar la alteración de los materiales de partida y su transporte selectivo a lo largo de la pendiente. Se observa que existe un transporte tanto de materia- les solubles como en forma coloidal que se acumulan donde la pendiente disminuye. Además se han detectado metales y arsénico más allá de los límites de la mina en zonas donde el agua fluye de forma preferencial. Estos resultados mostraron niveles de Cu y As elevados, lo que sugiere una bio-disponibilidad para organismos y pue- de originar un riesgo medioambiental y ser un un riesgo potencial para la salud.