Efecto de las nanopartículas de magnetita en el comportamiento de metales pesados en suelos contaminados

Resumen

En los últimos años se ha propuesto la aplicación de nanopartículas de hierro y otros óxidos metálicos como adsorbentes para la retención de metales pesados en suelos y aguas. Entre estas, las nanopartículas de magne- tita pueden separarse fácilmente del suelo mediante la aplicación de un campo magnético externo, permitiendo la recuperación de sus metales asociados. Este trabajo pretende conocer el efecto de la aplicación de nanopartícu- las de magnetita y su separación magnética en la reducción del contenido en metales (Cu, Pb, Zn) y As en sue- los contaminados. Se incubaron muestras de tres suelos mineros, con diferentes dosis de nanopartículas de magnetita (0, 25 y 50 g kg-1) y diferente contenido de humedad (seco y capacidad de campo). Se evalúo también el efecto del tiempo de contacto entre el suelo y la magnetita a lo largo de 15, 30 y 45 días. Se separaron las diferentes fracciones utilizando un electroimán y se determinaron en ellas los contenidos totales de metales me- diante ICP-OES. La magnetita aplicada consiguió separar con el campo magnético una importante cantidad de suelo y reducir considerablemente la concentración de metales, especialmente con la dosis más alta y a capaci- dad de campo. El tiempo de contacto no produjo efectos significativos. La utilización de nanopartículas de mag- netita y su separación magnética podría resultar útil para reducir los niveles de contaminación por metales en el suelo.